Wijziging verlofregels vanaf 2012
December 13th 2011

Met ingang van 1 januari 2012 is de wet ingrijpend gewijzigd als het gaat om de opbouw van vakantiedagen. Vanaf 2012 krijgen uw werknemers die te maken hebben met (langdurige) arbeidsongeschiktheid recht op hetzelfde aantal vakantiedagen in vergelijking met arbeidsgeschikte werknemers. In de huidige situatie bouwen zij echter alleen over het laatste half jaar van hun ziekte vakantiedagen op.

In de nieuwe wet is tevens geregeld dat uw werknemers per 1 januari 2012 hun wettelijke vakantierechten (20 dagen) binnen 6 maanden na het vakantiejaar moeten opnemen. Een vakantiejaar loopt in de meeste gevallen van 1 januari tot en met 31 december. Alle wettelijke vakantierechten die na deze termijn nog open staan komen te vervallen. Dit geldt echter niet voor de bovenwettelijke vakantiedagen (21 dagen of meer) waarbij een vervaltermijn geldt van 5 jaar na afloop van het vakantiejaar.

De achtergrond van deze wetswijziging is om de Nederlandse wetgeving gelijk te trekken met uitspraken van het Europese hof van Justitie.

Gevolgen voor u als werkgever
Nu vraagt u als werkgever zich af wat u moet doen nu de wet gewijzigd is. De afschaffing van de op dit moment ingewikkelde regeling met betrekking tot de opbouw van vakantiedagen tijdens ziekte wordt voor u als werkgever in ieder geval veel overzichtelijker. Het nadeel is echter dat door deze verandering zieke medewerkers meer vakantiedagen opbouwen die bij beëindiging van het dienstverband na twee jaar ziekte, alsnog uitbetaald moeten worden.

Aan de andere kant zorgt het voor een daling en voorkoming van verlofstuwmeren. De wettelijke vakantiedagen dienen immers binnen 6 maanden na afloop van het vakantiejaar opgenomen te moeten worden.

Hoe zit het nu werkelijk en welke gevolgen heeft dit voor de praktijk van alle dag?

Wetgeving

Met ingang van 1 januari 2012 heeft iedere werknemer recht op vakantiedagen dat gelijk is aan minimaal 4 keer het aantal overeengekomen werkdagen per week. Dit geldt ook voor een werknemer die gedurende een vakantiejaar arbeidsongeschikt is. (Tip: Houdt verlofregeling bij in uren, is met name bij parttimers en afwijkende uren per dag veel makkelijker!
Het wettelijk minimumaantal vakantiedagen komt 6 maanden na afloop van het vakantiejaar te vervallen. Hiervan kan bij schriftelijke vastlegging ten gunste van de werknemer worden afgeweken.
Na 5 jaar komen de volgende vakantiedagen te vervallen:
- alle bovenwettelijke vakantiedagen;
- alle vakantiedagen welke opgebouwd zijn voor 1 januari 2012;
- vakantiedagen die om medische of bijzondere redenen niet zijn opgenomen.
Vastgestelde vakantiedagen kunnen in geval van arbeidsongeschiktheid verrekend worden met het op dat moment geldende verlofsaldo.
Arbeidsongeschikte werknemers kunnen tijdens hun ziekteperiode verlof opnemen waardoor ze (tijdelijk) vrijgesteld worden van hun re-integratieverplichtingen.

Paul Wolleswinkel , salarisadministrateur Visser & Visser Accountants-Belastingadviseurs